De acuerdo al Cambrdige Dictionary, la jerga (slang) es “lenguaje muy informal que suele ser hablado en vez de escrito, usado especialmente por ciertos grupos de personas”. Maurer, en Encyclopaedia Britannica menciona que consiste en “palabras o frases inusuales que expresan o algo nuevo, o algo antiguo de una nueva forma”. Además, “sus coloridas metáforas suelen estar dirigidas hacia la aceptación (…), la impertinente y frecuente crítica social que le da a la jerga su sabor característico”. Entonces, la jerga incluye palabras usadas de una manera especial y en un contexto social específico.
En cuanto a su origen y a su desarrollo, es difícil determinar su origen exacto, ya que fue creado y extendido por un grupo de personas, y no por un individuo único. Apareció por primera vez impreso alrededor del año 1800, aplicado a la forma de hablar de los criminales en Londres. Consecuentemente, se asume que nace de conflictos sobre valores, cuando alguien usa el lenguaje para expresar hostilidad. Por ello, la jerga, no siempre negativa o despectiva, suele expresar las actitudes y los sentimientos de un determinado grupo de personas. En cuanto a las fuentes, la mayoría de subculturas suelen crear palabras y frases de las que ya existen en su lengua o en otros idiomas, intentando darles significados nuevos y diferentes.
En cuanto a las características y a la difusión de la jerga, cada palabra tiene su origen y su historia, y su significado puede cambiar también con el tiempo. Las palabras más usadas en la jerga suelen introducir nuevas expresiones para conceptos que ya existían: suelen darnos información sobre el mundo en sí y sobre la persona que usa dichas expresiones. Entonces, en cuanto a la difusión, la jerga se usa tanto que invade a la cultura dominante, especialmente hoy en día debido a los medios de comunicación de masas. Algunos ejemplos de palabras de jerga que se han mantenido en el tiempo son:
- Jazz
- Funky
- Bones
- Duds
- Beat it
- Booze
- Freak-out
- Rubberneck
- Creep
Para terminar, si hablamos de los usos de la jerga, la razón principal de su uso es para expresar actitudes emocionales. Aunque la mayoría de las veces las palabras son despectivas, también pueden usarse para mostrar afecto. El lenguaje hablado no es fijo, cambia, es muy espontáneo y natural. Como la jerga es en su mayoría hablada, es muy espontánea y natural también, así que estará constantemente cambiando cada vez que alguien la use. Esta es una forma de hacer que el lenguaje sea único y así poder “refrescarlo”.
Fuentes:
«SLANG | English meaning – Cambridge Dictionary.» https://dictionary.cambridge.org/dictionary/english/slang, Con acceso 12 mayo 2023.
Maurer, D.W.. «slang». Encyclopedia Britannica, 1 Aug. 2021, https://www.britannica.com/topic/slang . Con acceso 12 mayo 2023.